高雄市政府積極拓展城市外交與國際教育合作，延續今年3月美國紐約州橘郡紐豪斯（Steve Neuhaus）郡長首度訪高及4月締結姊妹市的友好基礎，市府6月旋即由行政暨國際處長張硯卿及教育局長吳立森率團回訪橘郡，高雄市與橘郡正式簽署教育合作備忘錄、小港高中與橘郡派恩布希高中（Pine Bush High School）亦締結成為姊妹校，橘郡副郡長哈利·波爾（Harry Porr）率多位部門首長與市府訪團對談，持續深化台美城市連結。
推動姐妹市教育合作，教育局長吳立森與橘郡—阿爾斯特郡合作教育服務委員會（Orange-Ulster BOCES）克莉·斯特羅（Kerri Stroka）副總監在橘郡團隊的見證下，簽署教育合作備忘錄（MOU）。橘郡—阿爾斯特教育合作委員會為美國紐約州提供多個學區共享教育資源與專業服務，致力提升教學與行政效能，是紐約州極具代表性的重要教育機構。吳立森局長表示，高雄十分重視與美國的教育合作，強調本次MOU簽署不僅是一紙協議，更是兩地學校對未來深度交流的承諾，期盼為師生創造更豐富的國際學習機會與合作平台，深化兩市青年世代連結。
高市府訪團也前往紐約派恩布希高中（Pine Bush High School），在橘郡多位局處首長到場見證下，高雄市小港高中與派恩布希高中正式完成姐妹校協議書簽署。教育局長吳立森親自轉交由小港高中薛鈺勤校長準備之校旗、學校特色紀念品及代表高雄文化的鳳梨酥，表達高雄誠摯友誼與歡迎。派恩布希校長艾倫・霍普邁爾（Alan Hopmayer）則安排學生合唱熱情演出，介紹派恩布希高中目前有1,800名學生，更全程陪同導覽校園，安排不同專長教師引領參訪，觀摩多元課程引導學生自主學習。教育局長吳立森指出，推動國際合作是教育交流的重要目標，期待兩校建立互訪、文化交流與課程合作等常態化合作模式。
橘郡副郡長哈利·波爾（Harry Porr）率多位局處首長共同與高雄訪團會談，包括規劃與發展局長、資訊科技局長、緊急服務局長、觀光局長，以及教育單位橘郡－阿爾斯特郡合作教育服務委員會代表等均親自出席。因橘郡多位首長尚無訪高經驗，行國處長張硯卿進行高雄城市簡報，說明高雄最新產業、智慧城市發展現況及城市外交成果。教育局長吳立森亦指出，雙邊學校體制雖不盡相同，但可互相學習，推動學生線上課程交流或教師交換計畫都是可行的方式。
行政暨國際處長張硯卿表示，本次訪美行程回訪紐約州橘郡，也前往奧勒岡州波特蘭、華盛頓州金郡及西雅圖共四個姐妹市，強化城市間官方關係、跨局處攜手促成教育合作。未來市政府也將持續與國際城市建立穩定的長期合作關係，推動教育、經貿、智慧城市等多元交流合作，擴大青年與市民的國際參與機會。